Nouveau secrétaire perpétuel à l’Académie française

Les 35 Immortels avaient à choisir entre le favori Amin Maalouf et Jean-Christophe Rufin. Amin Maalouf, 74 ans, prix Goncourt 1993 pour le Rocher de Tanios, très impliqué dans les activités de l’Académie où il a été élu en 2011 et à la personnalité faisant l’unanimité. "C’est un vieil ami depuis quarante ans, je le connais bien", a déclaré Dominique Fernandez et d'ajouter "Ce n’est pas un impulsif et il faut cela pour l’académie: quelqu’un qui soit d’humeur égale, qui ait le sens de la fonction, qui mette ses propres intérêts sous l’intérêt général de l’Institution. Il sera parfait pour cela". Alain Finkielkraut reconnaît que l’Académie a "fait un très bon choix. Amin Maalouf est un candidat consensuel, très assidu qui fera du bon travail. Il saura défendre la langue française". Et il précise "notre rôle, c’est la langue française, nous ne sommes pas immortels, la langue doit pouvoir le rester". Pour Rima Abdul Malak, ministre de la Culture "C’est un excellent choix que les académiciens ont fait. C’est un immense écrivain, un homme de coeur, de fraternité, de dialogue, d’apaisement. On a besoin d’un amoureux de la langue française, c’est un magnifique symbole pour tous les francophones du monde".

Jean-Christophe Rufin, ancien diplomate de 71 ans et prix Goncourt 2001 pour Rouge Brésil, élu académicien en 2008. s’était porté candidat très tard et avoue l’avoir fait parce qu’il trouvait frustrant et bien peu démocratique qu’il n’y ait qu’un seul candidat. "C’est la Corée du Nord" avait-il même déclaré au magazine M du Monde. Jean-Christophe Rufin suscite moins la sympathie, d’aucuns lui reprochent ses activités multiples en dehors de l’Académie, ce qui a fait craindre un manque d’indépendance. L’élection a eu lieu lors de la séance de rentrée et à huis clos, seuls les suffrages se portant sur l’un de ces deux candidats ont été comptabilisés. On souhaite que la longue amitié qui lie les deux hommes n’en souffrira pas. Jean-Christophe Rufin qui accueillait Amin Maalouf sous la Coupole lui avait dit alors "Vous êtes en effet un homme d’une exquise politesse et qui manifeste en toute occasion beaucoup d’égards pour ceux à qui il s’adresse". Et il avait ajouté "J’ai parfois l’impression que nos rêves ont fait de nous plus que des amis. Des frères".

Le secrétaire perpétuel qui est élu à vie dirige l’Académie chargée de défendre et promouvoir la langue française. Il y en a eu 32 depuis 1634 lorsque fut créée l’Académie française. Parmi les plus célèbres on peut citer Valentin Conrart le premier,  Jean Le Rond d'Alembert, Georges Duhamel, Maurice Genevoix, Jean Mistler ou Maurice Druon.
Amin Maalouf aura deux questions urgentes à régler. L’une financière. En effet l’Académie française qui vit du produit de ses actifs financiers, et de dons et legs, est comme les autres branches de l’Institut de France, dans une situation délicate. En outre, en 2021, la Cour des comptes demandait que l’on rénove rapidement la Coupole, qui surplombe l’édifice du quai de Conti à Paris, ceci à cause d’un risque d’incendie.

Le nouveau secrétaire perpétuel devra aussi songer à rajeunir et féminiser l’Académie française, actuellement composée de 28 hommes et sept femmes, cet objectif dont on parle depuis longtemps semble difficile à atteindre. Après son élection Amin Maalouf a répondu à quelques questions lors d’une conférence de presse. Il n’a pas manqué de célébrer le souvenir d'Hélène Carrère d’encaisse. Il devra aussi veiller à terminer au plus tôt la 9e édition du dictionnaire presque finie. La dernière édition, la 8e, s’est terminée vers 1932-35. la 10e édition sera prochainement mise en chantier. Amin Maalouf ne souhaite pas instaurer un mandat de durée limitée pour le secrétaire perpétuel, l’institution ayant besoin de stabilité. Il rappelle également que son pays natal le Liban est heureux quand certains de ses fils font parler d’eux pour des causes liées à la culture, au savoir, à la science qui font un peu oublier les tragédies de la vie quotidienne. Il se réjouit que son élection apporte un peu de joie au Liban. Rédaction internationale En savoir plus sur cet auteur La Journée internationale des personnes handicapées a eu lieu hier. Cette journée est destinée à sensibiliser le public aux problèmes que rencontrent les personnes en situation de handicap et à promouvoir leur inclusion dans tous les domaines de la... LES BRÈVES