Les Beatles ont sorti leur dernier album, Let It Be, en 1970, la même année que Simon & Garfunkel ont sorti leur dernier album, Bridge Over Troubled Water. Paul Simon lui-même a estimé que la rupture des Beatles n’était pas comparable à celle de Simon & Garfunkel sur le plan artistique. Il a également évoqué l’impact négatif de la séparation de Simon & Garfunkel sur ses finances.
Paul Simon pensait que sa rupture n’aurait pas autant d’impact que celle des Beatles
Lors d’une interview accordée à Rolling Stone en 1972, Simon a révélé que George Harrison voulait entendre Paul Simon, le premier album que Simon a sorti après la dissolution de son duo. George Harrison m’a dit : “Je suis vraiment curieux d’entendre votre album, parce que vous savez maintenant comment nous sommes individuellement, depuis que le groupe s’est séparé, et je sais comment vous étiez ensemble, et j’aimerais entendre comment vous êtes individuellement”, s’est souvenu Simon.
Et pendant ce temps, dans ma tête, je me disais : “Cette rupture n’est pas vraiment comparable à celle des Beatles, parce qu’il y avait une énorme interaction dans ce groupe qui venait du son”, et je me disais : “J’écris de meilleures chansons maintenant qu’il y a des années, donc je vais faire un meilleur album, mais personne n’en sait rien. Ils ne le sauront que lorsqu’il sortira”, a déclaré Simon. “C’était mon fantasme. En fait, de nombreux critiques l’ont dit. Mais le public ne l’a pas fait en achetant le disque, et c’est troublant. Je m’y habitue maintenant, je m’habitue au fait”.
Paul Simon pensait qu’il faudrait un certain temps avant que les fans ne veuillent entendre sa musique d’après rupture.
Paul Simon a parlé de ses attentes concernant sa carrière solo. Au début, j’ai dit : “Écoute, quand le groupe se séparera, tu devras tout recommencer. Il te faudra peut-être quelques albums avant que les gens t’écoutent”, a-t-il déclaré.
“Mais en fait, émotionnellement, j’étais prêt à être accueilli dans les bras du public, comme je l’avais été par le passé”, a-t-il ajouté. “Et ce n’est pas que je ne le sois plus aujourd’hui, parce que l’album a eu du succès, mais cela vous montre juste mon point de vue”. Simon continuera à avoir des succès sans Garfunkel dans les années 1970 et 1980, comme “50 Ways to Leave Your Lover”, “Mother and Child Reunion”, “You Can Call Me Al” et l’hommage à Elvis Presley “Graceland”.
George Harrison a parlé de ses propres sentiments à l’égard de la séparation des Beatles
Alors que Simon a déclaré que ses chansons en solo étaient meilleures que son travail avec Garfunkel, George n’a pas fait de distinction entre son travail avec les Beatles et son travail après les Beatles. Lors d’une interview réalisée en 1992 et figurant dans le livre George Harrison on George Harrison : Interviews and Encounters, George a déclaré que ses chansons en solo auraient tout simplement été des chansons des Beatles si le groupe était resté ensemble. Il a cité le titre de son album Cloud Nine comme l’une de ses chansons solo que les Beatles auraient pu enregistrer. George se sentait à l’aise pour évoquer son passé avec les Fab Four, même s’il en avait oublié une grande partie.
Simon et George étaient deux musiciens folk-rock de la même génération, mais ils avaient des attitudes radicalement différentes vis-à-vis de la séparation de leur groupe.