Mort le 18 octobre 2019 à l’âge de 93 ans, l’artiste afro-américain Ed Clark était l’un des derniers Expressionnistes abstraits américains. Au cours de sept décennies, ses expérimentations avec la couleur pure, la forme abstraite et la matérialité séduisante de la peinture ont donné naissance à une œuvre d’une originalité remarquable, élargissant le langage de la peinture abstraite américaine. Les innovations de Clark occupent une place importante dans l’histoire de l’art moderne et contemporain : à la fin des années 1950, il a été le premier artiste américain à exposer une toile façonnée, une innovation qui continue d’avoir des répercussions aujourd’hui. Sa recherche d’un moyen de dépasser les limites du pinceau conventionnel l’a conduit à utiliser un simple balai pour appliquer des pigments sur des toiles disposées sur le sol. Défiant les catégories discrètes de l’abstraction gestuelle et de l’abstraction pure et dure, Clark a magistralement imbriqué ces approches dans une forme unique d’expressionnisme. À l’occasion de la rétrospective de l’artiste chez Hauser & Wirth à New York (du 7 septembre au 21 octobre 2023), la galerie américaine publie The Big Sweep. Ce livre, qui constitue la publication de référence sur Clark, retrace l’histoire de sa vie et de son œuvre à travers des réimpressions de textes historiques majeurs écrits par des auteurs tels que Darby English, Anita Feldman, Geoffrey Jacques, Kellie Jones, April Kingsley et Corinne Robins, des entretiens avec Clark réalisés par Quincy Troupe, Jack Whitten et Judith Wilson, ainsi que des photographies, des lettres et des documents éphémères provenant des archives de la succession de Clark et de ses papiers conservés aux Archives of American Art, Smithsonian Institution, Washington, D.C. L’ouvrage de 248 pages est maintenant disponible sur la boutique en ligne des éditions Hauser & Wirth.