La Fabrica Junghans à la Giudecca

Il est le personnage principal de notre histoire : Erhard Junghans, né le 1er Janvier 1823 à Gengenbach, Baden.

Son père, Nicolas Junghans (1784-1845) était maître imprimeur à Horb. Sa mère était Barbara Schöneberg (1783-1846 ). Nicolas et sa famille a été incités par son vieil ami Isidor Faist à aller s’installe à Schramberg en 1841. Le frère aîné de Erhard, Xaver (1820-1900) émigre en 1847 en tant que charpentier aux États-Unis.

Erhard a commencé en 1841 avec l’homme d’affaires zurichois Kaufmann Johannes Tobler, qui lui a fait diriger la Schramberger Strohfabrik. Erhard, à cette époque  a voyagé en Suisse et en France pour améliorer ses compétences linguistiques.

En 1845, il épouse Louise Tobler (1820-1910 ), la fille de son patron, avec qui il a eu quatre fils et quatre filles dont : Erhard (1849–1923), Frida (1851–1937), Arthur (1852–1920), Georg (1861–1927; directeur technique chez Siemens & Halske à Berlin), Anna (1856–1908) et Eugen (1858 – 1860).

Le 9 Septembre 1870 Erhard est mort d’une maladie de la gorge à seulement 47 ans.

Initialement, leur usine produisait seulement certaines parties pour la fabrication de montres. A partir de 1866, ont été également construit les premiers mouvements.  Au retour de son frère Franz qui était allé en Amérique en 1845 pour acheter de nouveaux équipements ils furent en mesure de fabriquer des montres complètes. Bientôt, le carnet de commandes s’est vertigineusement remplis : la société commençait à rivaliser avec les grandes maisons suisses !

Cinq ans après la mort de leur père, ses deux fils Arthur et Erhard junior ont pris de relais de leur mère, conformément aux dispositions testamentaires de leur père.

En 1877 les deux frères décident de s’implanter en Italie et construisent une usine à Venise, sur l’île de La Giudecca. Ce sera la toute première usine horlogère d’Italie.

Pendant la Première Guerre mondiale la société a été saisie par le gouvernement italien jusqu’au 17 mai 1922. En 1923, la société a été transformée en société anonyme sous le nom de "Société Anonyme Arthur Junghans", avec un capital initial de deux millions de lires et une pleine production de 1500 montres par jour.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l’usine a fabriqué des bombes et des mines pour l’armée, avec à cette période plus de 4000 employés. En 1943, elle a été réquisitionnée par les troupes allemandes jusqu’à la fin de la guerre, quand elle a été reprise par les troupes alliées.

Après la guerre, elle restera un des principaux employeur de la ville, spécialisée dans la fabrication d’armes de guerre, surtout des mines, jusqu’à la fermeture définitive en 1971.

Dans les années 200, après une restauration, les bâtiments des usines de la Giudecca ont été transformé en un théâtre (2005) et des habitations (2008).