[Critique] THE SUNSET LIMITED de Tommy Lee Jones

L’un est noir, l’autre est blanc. Le premier, chrétien convaincu, sauve la vie du deuxième, prof suicidaire. On n’en saura pas plus. De la pièce signée Cormac McCarthy, auteur de The Road et No country for old men, deux œuvres littéraires majeures déjà adaptées au cinéma, Tommy Lee Jones livre un huis clos pour la télévision (la chaîne américaine HBO précisément), oppressant, bavard, intriguant. Enfermés dans l’appartement du croyant (et ex-taulard), les deux personnages volontairement schématiques du (télé)film vont servir de vecteurs à une immense remise en question de l’existence. Tout du long, on y suit les circonvolutions de leur échange passionné. Tout y passe : religion, nihilisme, foi, misanthropie. Au milieu, un rapport de force et des vagues de questions, qui trouvent plus d’arguments que de réponses : est-on, à être cultivé, condamné au malheur ? La foi n’est-elle qu’illusion de l’esprit ? La vérité est-elle … qu’il n’y a pas de vérité ? Vous l’aurez compris, The Sunset Limited, c’est un cours de philo sur grand écran, verbeux, riche, intello.
Ce qui fait la différence, c’est avant tout les professeurs chargés de dispenser la leçon : Tommy Lee Jones, d’un côté, Samuel Lee Jackson de l’autre. Un duo/duel à la Samuel Beckett entre deux monstres de cinéma qui a tout de réjouissant. Côté mise en scène, on se retrouve confrontés un peu au même problème que dans le récent Carnage de Polanski à savoir une absence profonde d’intérêt à passer du théâtre au cinéma. Formellement, Jones n’invente rien, demeure cloué au sol, ne s’approprie pas l’espace. Mais, in fine, ce sont dans les mots de McCarthy que se cacheront tous les délices : des tournures fines, des problématiques subtiles, des variations autour du bien et du mal inspirées et énigmatiques.

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