Anglais première langue : Evolving English à la British Library

Do you speak English? Yes, I do and I have to, anyway. L’anglais, on ne peut pas y échapper.La langue de Shakespeare, des Beatles et des Rolling Stones, de Lady Gaga et de Sa Majesté la Reine d’Angleterre n’est plus une matière qu’on apprend à l’école, comme les autres. C’est une nécessité, un gage de liberté pour qui veut survivre dans le monde moderne. Alors pourquoi ne pas s’y intéresser de plus près, découvrir ses origines et son évolution. C’est ce que nous propose l’exposition de la British Library, Evolving English.

C’est dans le sous-sol de cet imposant temple de la lecture, au coeur de galeries aux mûrs volontairement revêtus de noir et aux lumières tamisées que l’on découvre d’où vient la l’anglais et les différents chemins qu’il a pris au cours du temps. Des Scandinaves aux tribus germaniques, en passant par l’invasion du roi Guillaume et par la même occasion du français, on apprend comment la langue s’est formée et comment elle a évolué. Des ouvrages médiévaux sous-verres aux écritures minuscules aux pubs pour la fameuse marque de chocolat Cadbury, l’expo nous montre aussi les différentes utilisations de la langue. On découvre des objets étonnants comme ce petit alphabet rédigé sur une sorte de corne d’animal qu’on appelle le “Hornbook”. Les enfants du 15ème siècle l’attachaient à leur ceinture pour ne pas oublier les lettres. On n’échappe pas aux fameux gros titres des tabloïds britanniques et à leurs jeux de mots, ni aux projections des bribes des discours politiques de Gandi, ni à l’histoire de l’argot et du fameux Cockney. Et si vous êtes nostalgique d’un séjour linguistique en Ecosse, vous pouvez redécouvrir l’accent charmant de votre petit(e) ami(e) de l’été de vos 15 ans… Il suffit de vous brancher à un des nombreux “points écoute” que l’expo propose.

Enfin, avant de quitter le sous-sol du temple de la lecture, on vous invite à contribuer à l’évolution de cette langue plus que vivante. Vous pouvez enregistrer votre propre accent, raconter une anecdote ou, pourquoi pas, apporter de nouveaux mots…

Evolving English, jusqu’au 3 avril 2011 : http://www.bl.uk/evolvingenglish/