La grande course autour du monde (1965)

Film de Blake Edwards

Titre original: The great race

USA, Genre: Comédie, aventures

Avec: Jack Lemmon, Tony Curtis, Natalie Wood, Peter Falk, Keenan Wynn, Arthur O'Connell, Vivian Vance, Dorothy Provine, Larry Storch, Ross Martin, Johnny Silver...

Musique: Henry Mancini

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SYNOPSIS: Années 1910, Le Grand Leslie et le Professeur Fatalitas se disputent les records idiots alliant la révolution du moteur à explosion et l'acrobatie. Le professeur Fatalitas n'est pas du genre fair play puisqu'il invente des stratagèmes avec d'improbables machines pour saboter celles du Grand Leslie. Jusqu'au jour ou le grand Leslie deécide de se lancer en automobile dans une course autour du monde de New York à Paris en passant par l'Alaska. Défi relevé aussi par Maggi Dubois une jeune suffragette qui se fait embaucher par un grand journal pour y participer...

CRITIQUE: Ceux qui ont vu le dessin animé Satanas et Diabolo "Dastardly and Muttley in their flying machine" en version originale reconnaîtront bien les caractères du Professeur Fatalitas et son comparse et souffre douleur Max, interprétés par Jack Lemmon et Peter Falk. Dessin animé inspiré aussi du film "Ces merveilleux fous volants sur leurs drôles de machines" de Ken Annakin sorti la même année que cette Grande course autour du monde. Blake Edwards dédie ce film à Stan Laurel et Oliver Hardy deux grands comiques burlesques. Or du burlesque Blake Edwards nous en sert dans ce film et du meilleur! Les scènes sont inventives et les situations cocasses. Tony Curtis en clown blanc qui séduit tout jupon passant par là est irrésistible. Mais c'est Jack Lemmon qui s'en donne à coeur joie dans ce rôle de méchant de pacotille. Car si le film a inspiré le dessin animé nommé plus haut il s'est aussi inspiré de Bip Bip et le coyote "Wil E. and Road runner" ou du méchant loup chez Tex Avery. Jack Lemmon reprenant les mimiques et maniant le comique de geste souvent en deux temps comme Cary Grant dans "Arsenic et vieilles dentelles" de Frank Capra. Mais aussi les oeuvres de Laurel et Hardy. Nathalie Wood est tout à fait à l'aise dans cette comédie elle est l'atout charme du film. Le film accuse cependant quelques longueures mais bien vite oubliées. Musique exceptionnelle de Henry Mancini musicien attitré de l'oeuvre de Blake Edwards. 

La scène d'anthologie: La bagarre générale dans le saloon de la ville de Borracho. Les cascadeurs cassent le décor consciencieusement!

NOTE: 15/20

L'anecdote: Le film est un gouffre financier. Blake Edwards ne tourne que deux scènes par jour accumulant les retards. La scène de la bataille des tartes durera 3 jours de tournage! Le studio n'entrera pas dans ses frais

Films de Blake Edwards déja commentés:

• "Diamants sur canapé"
• "Quand l'inspecteur s'emmèle"