C'est l'histoire du personnage représenté sur une toile de Manet, Monsieur Pertuiset, le Chasseur de lions (1881), un aventurier pittoresque précisément, lequel nous fait découvrir le merveilleux
Paris de l'époque, aux côtés du peintre et de ses amis...
Le voici, celui que d'aucuns annonçaient comme étant le prochain Goncourt. Pour tout dire, il m'est littéralement
tombé des mains, je l'avoue. Essentiellement descriptif, il dépeint une époque, une capitale au travers d'un homme, à la troisième personne du singulier, d'une façon tout à fait
impersonnelle. Il dé-peint, il ne raconte pas d'histoire :
"L'idée d'abandonner Paris, comme l'ont fait Pissarro ou Monet, ou
Zola, ces "poltrons", ne l'a pas traversé. Et puis, il retrouve cette inclination à l'aventure qui l'avait poussé, à seize ans, sur les mers. Le danger a quelque chose d'excitant. Peindre
est une aventure aussi, bien sûr, peindre est dangereux : mais ce n'est pas le même danger que celui qu'affronte le torero devant la corne, le soldat au feu. Il ne faut pas raconter
d'histoire. il est, lui, l'homme du monde, le causeur spirituel des cafés du Boulevard : mais aussi le peintre du Torero mort, ce gisant en grand uniforme macabre, et de L'Exécution de
Maximilien. Suprêmement parisien, mais un peu espagnol aussi. Et puis encore, il y a dans ce dérèglement de l'ordre du monde qu'apporte la guerre un attrait puissant pour un observateur
curieux de tout."(p. 67)
Certes, on peut éprouver une certaine jouissance intellectuelle à reconnaître la pléthore de références historiques
et culturelles qu'il égrène tout au long de ce "roman", à un point que cela en devient ou masturbatoire ou soporifique. Son but ici visiblement n'est pas de raconter une histoire, de nous
faire ressentir ne serait-ce qu'une émotion, ou de nous faire méditer sur l'existence, non, son but est purement descriptif. Autant écrire alors un essai sur cet homme ancré dans son
époque. Mais un roman ? Au suivant !
ROLIN, Olivier. - Un chasseur de lions. – Seuil, 2008. – 234 p.. – (Fiction & Cie). - ISBN
978-2-02-084649-3 : 17,50 €.